Ιστορικά

Την αυγή της 6 Ιουνίου 1944, το μεγαλύτερο εκστρατευτικό σώμα που είχε δει ως τότε ο κόσμος είχε αγκυροβολήσει δέκα μίλια μακριά από τα γαλλικά ακρογυάλια. Ψηλά στον ουρανό, αμερικανικά και καναδικά αεροπλάνα έσκιζαν με δαιμονισμένο θόρυβο τον αέρα και τα μεγάλα τηλεβόλα δύο πανίσχυρων στόλων σφυροκοπούσαν την ακρογυαλιά. Οι νεαροί τότε στρατιώτες του πεζικού, Αμερικανοί, Βρετανοί και Καναδοί, εξορμούσαν προς την εχθρική ακτή της Ευρώπης. Η ημέρα αυτή ήταν μια αποφασιστική καμπή στην ιστορία του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Χρόνια σχεδιαζόταν η γιγαντιαία αυτή επιχείρηση, και οι πόροι πολλών Εθνών -πόροι σε άντρες, πολεμικό υλικό και εγκεφαλική ουσία- χρησιμοποιήθηκαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να εξασφαλίσουν την επιτυχία της. Μα η μεγάλη επίθεση για την εκπόρθηση του "Ατλαντικού Τείχους" των Γερμανών ήταν μια μάχη, και οι μάχες κερδίζονται με η γενναιότητα και τον ηρωισμό των ανθρώπων...

Αίγυπτος, μια χώρα στο σταυροδρόμι της Ανατολής με τη Δύση που κουβαλάει καλά κρυμμένα τα μυστικά ενός πολιτισμού, ο οποίος άνθισε περισσότερο από 5.000 χρόνια πριν. Σε τούτη τη γη συναντιούνται στα μέσα του 19ου αιώνα δύο άνθρωποι τόσο διαφορετικοί και ταυτόχρονα τόσο ίδιοι. Ο δυναμικός, γεμάτος ζωή και πάθος Γάλλος εξερευνητής Ογκύστ Μαριέτ, και ο ρομαντικός, χαμηλών τόνων και χαρισματικός Γερμανός αιγυπτιολόγος Χάινριχ Μπρουγκς. Μαζί ξεκινούν μια θαυμαστή περιπέτεια που καταλήγει στο λυκαυγές του νέου αιώνα. Σφυρηλατούν μια μοναδική σχέση φιλίας και φέρνουν στο φως μνημεία-θρύλους του παρελθόντος. Tη ζωή αυτών των δύο ανδρών, αλλά και όσων εμπνεύστηκαν από αυτούς, περιγράφει με αριστοτεχνικό τρόπο ο Φίλιπ Βάντεμπεργκ στο βιβλίο του "Η κοιλάδα των βασιλέων", παντρεύοντας την ιστορία με τον μύθο, μια ιστορία που μοιάζει παραμύθι... έναν μύθο που είναι ιστορία. Σε αυτό το ιστορικό μυθιστόρημα επιλέγει ο συγγραφέας να τοποθετήσει στα χείλη των ηρώων του μια πανανθρώπινη και πάντα επίκαι..

13ος αιώνας, Κωνσταντινούπολη. Δυο χιλιάδες ενετικά πλοία αγκυροβολημένα στον Κεράτιο Κόλπο μεταφέρουν τα στρατεύματα της Τέταρτης Σταυροφορίας. Μέσα στα τείχη όλοι αναρωτιούνται αν πρόκειται για επίθεση, για πολιορκία ή για περαστικούς Σταυροφόρους, στους οποίους θα μοσκοπουλήσουν τα αγαθά τους. Ο γελωτοποιός Φέστε, μετά την επιτυχημένη αποκάλυψη της συνωμοσίας εναντίον του έκπτωτου αυτοκράτορα Ισαάκιου, αναμένει με αγωνία τις εξελίξεις. Αυτή την κρίσιμη στιγμή, ο Φιλοξενητής, ανώτερος αξιωματούχος του νυν αυτοκράτορα Αλέξιου, αναθέτει στον Φέστε να διερευνήσει με άκρα μυστικότητα μια δύσκολη υπόθεση. Κάποιοι δηλητηρίασαν τον έμπορο μεταξωτών Καμίλιο Μπαστιάνι στη συνοικία των Ενετών. Το θύμα ήταν ο κύριος πληροφοριοδότης του στους ενετικούς κύκλους και πιθανός σύνδεσμος με το στόλο, αν χρειαζόταν να ξεκινήσουν σιωπηλά διαπραγματεύσεις. Για το Βυζάντιο η απώλειά του είναι μεγάλη. Πόσο μάλλον αν η δολοφονία του συνδέεται με πιθανή εξέγερση των δέκα χιλιάδω Ενετών που ζουν στην πόλη... ..

7-31 ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΥ 1941 - Η ΙΑΠΩΝΙΑ ΕΠΙΤΙΘΕΤΑΙ - Κεραυνός. Ο διάπλους είναι πολύ σκληρός. Πολλά σκάφη αναφέρουν ότι άνδρες αναρπάζονται από τεράστια κύματα. Το κρύο είναι έντονο και η ομίχλη κάνει δύσκολη τη ναυσιπλοΐα. Είναι ο φόρος που πληρώνουν για την απόφαση ν'ακολουθήσουν το δρόμο του Βορρά, ενώ το πλεονέκτημα που προσφέρεται σε αντάλαγμα είναι ότι ο Ωκεανός είναι άδειος. Συναντούν ένα και μόνο μικρό πλοίο, κι αυτό Ιαπωνικό. (...)..

Ο Όλιβερ Κρόμβελ είναι ίσως η πιο αινιγματική μορφή σε ολόκληρη την αγγλική ιστορία. Ο ευλαβικός μικροκτηματίας ξεσήκωσε τους πουριτανούς στο όνομα του Κυρίου και της ελευθερίας, για να γίνει στο τέλος μισητός δικτάτορας. Ενίκησε κατά κράτος και αποκεφάλισε τον βασιλιά του, για να κυβερνήσει τη χώρα με μια δράκα σπαθοφόρους. Το καθεστώς που εδημιούργησε, κατέρρευσε μετά τον θάνατό του. Ο Τζον Μπάκαν εξιχνιάζει σε τούτη τη συναρπαστική βιογραφία, όχι μόνον τη φυσιογνωμία, αλλά και τη στρατιωτική ιδιοφυϊα του μέγιστου των πουριτανών...

Σταυροφορία του Ο.Η.Ε. - Ήττα και Νίκη στην Κορέα (-Ο Τρούμαν αποφασίζει επέμβαση στην Κορέα -Η Ρώσικη απουσία και οι συνέπειές της -Αστραπιαίες νίκες των Βορειοκορεατών -Οι Αμερικάνοι ρίχνονται στη θάλσσα -Απεγνωσμένες μάχες για την περίμετρο Πούζαν -Πώς θα επανεξοπλισθεί η Ευρώπη -Ο Μακ Άρθουρ δίνει στον πόλεμο νέα τροπή με την απόβαση στην Ίντσον -Ινδοκίνα: Ο άλλος πόλεμος -Καταστροφή στην RC 4 -Ταπείνωση στη Λάνγκσον)..

Ο Ernst Gombrich, ένας από τους εξέχοντες θεωρητικούς του εικοστού αιώνα, πέτυχε αυτό που ακόμα και σήμερα φαίνεται απίστευτο: να αφηγηθεί την ιστορία της ανθρωπότητας, από την εποχή του λίθου ως την εποχή της πυρηνικής ενέργειας, σύντομα, περιεκτικά, αλλά και με πειστικό τρόπο. Με γλώσσα απλή και γλαφυρή ζωντανεύει την ιστορία του κόσμου, τα επιτεύγματα του ανθρώπου, τη μετάβαση από τη μια ιστορική περίοδο στην άλλη, τις σημαντικότερες προσωπικότητες και συγκρούσεις με τέτοιο τρόπο, που ο αναγνώστης συλλαμβάνει αμέσως αυτή τη μακρά και περίπλοκη πορεία. (...)..

ΕΤΟΣ 1879: Περιπλανώμενος σε μια ζούγκλα της Ινδίας, ο Τζον Χάουαρντ, υπολοχαγός του Βρετανικού Βασιλικού Μηχανικού, εξαφανίζεται κάτω από συνθήκες που δεν γίνονται ποτέ γνωστές. ΣΗΜΕΡΑ: Ο θαλάσσιος αρχαιολόγος Τζακ Χάουαρντ, σε μια κατάδυση έξω από τις ακτές της Αιγύπτου, ανακαλύπτει θαμμένο βαθιά στον πυθμένα της θάλασσας ένα εκπληκτικό εύρημα, που θα μπορούσε να αποτελεί το κλειδί για μια συγκλονιστική ανακάλυψη, χωρίς ο ίδιος να το γνωρίζει ακόμη. Αυτό που ξέρει, πάντως, είναι ότι πρέπει να μάθει περισσότερα. Για να βρει τις απαντήσεις που αναζητά, αποφασίζει να διασχίσει ηπείρους. Αρχίζει, λοιπόν, ένα ταξίδι που τον οδηγεί από το Δρόμο του Μεταξιού σε ετοιμόρροπους αυτοκρατορικούς τάφους της Αρχαίας Κίνας και της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ως το εχθρικό έδαφος του Αφγανιστάν. Για τον Τζακ, δεν είναι μόνο ένα κυνήγι θησαυρού - συνδέεται αναπόσπαστα με την εξαφάνιση του προ-προπάππου του πριν από πολλές δεκαετίες. Ο Τζακ ρίχνεται στην αναζήτηση με ενθουσιασμό και θάρρος. Μόνο που ένας ..

Μα τότε γιατί δεν κάνω τίποτε άλλο από το να σκέφτομαι εκείνο το είδωλο και την τεράστια δύναμη που του απέδιδαν οι αρχαίοι; Γιατί απόψε, όταν άκουσα από εκείνον τον μοναχό ότι ο στρατός του αυτοκράτορα καταστράφηκε από τους Τούρκους, τα λόγια εκείνου του χρησμού μου ήρθαν ξαφνικά στο νου: γιατί εκείνα τα λόγια ξεπρόβαλλαν μέσα από το σκοτάδι αιώνων λήθης αυτή ακριβώς την ώρα, ακριβώς τώρα που μια ορδή βαρβάρων, χωρίς πίστη και χωρίς έλεος, βαδίζει αμείλικτη από την ανατολή προς τη δύση, παρασύροντας τα τελευταία απομεινάρια της δύναμης της Ρώμης; Και ποια δύναμη κρύβεται σε κείνες τις σελίδες, από τη στιγμή που κάποιος ήδη προσπάθησε να απαλλαγεί από την έμμονη ιδέα, σβήνοντάς τες από την περγαμηνή; Και γιατί κάποιος άλλος τις έκρυψε, ώστε κανείς να μην τις βρει ποτέ πια, χωρίς όμως να τολμήσει να τις καταστρέψει; Από την Τουρκία έως τις ακτές της Τυρρηνικής Θάλασσας, στα ίχνη του μυθικού Παλλαδίου, ο αρχαιολόγος Φάμπιο Οταβιάνι ακολουθεί πανάρχαιες ενδείξεις. Αλλά οι μηχανορραφίες πο..

Η αφήγηση που περιέχεται στο βιβλίο δεν είναι μυθοπλασία. Αντίθετα αποτελεί προσπάθεια να παρουσιάσει την επιστημονική αλήθεια γύρω από την εμφάνιση και την εξέλιξη του ανθρώπου σε αντίθεση με τους μύθους, τις θρησκευτικές δοξασίες, τις αντι-επιστημονικές θεωρίες, τις ιδεαλιστικές αντιλήψεις οι οποίες αναζητούν το "θεϊκό χέρι", την "αόρατη πνευματική δύναμη" που κινεί τα νήματα της υλικής πραγματικότητας.Η δύναμη του συγκεκριμένου έργου βρίσκεται στην εκλαϊκευτική μορφή του που δίνει τη δυνατότητα σε νέους και νέες ακόμη και σε μαθητικές ηλικίες να προσεγγίσουν σημαντικά επιστημονικά και φιλοσοφικά ζητήματα που συνδέονται με τις κοσμοθεωρητικές αναζητήσεις που έχει η νεολαία, όπως π.χ., το ζήτημα της απαρχής της ζωής και του κόσμου. Συμβάλλει στη διαμόρφωση σωστής αντίληψης για το ρόλο της εργασίας στην εξέλιξη του ανθρώπου, το ρόλο του καταμερισμού εργασίας και της ατομικής ιδιοκτησίας στο χωρισμό της κοινωνίας σε τάξεις. Βοηθά το νέο και τη νέα να δει από τι καθορίζεται η κοινωνική ε..

..

ΤΙ ΑΝΑΓΝΩΡΙΖΕΙ Η ΙΣΤΟΡΙΑ: Ένα γεύμα από εκατό σπουργίτια - ένα πιάτο στόματα. Δεκατέσσερα χρόνια από τη σύλληψή της. 1991. Η Μαντάμ Μάο Ζιανγκ Τσινγκ είναι εβδομήντα επτά χρονών. Καταδικασμένη σε θάνατο. Ο μόνος λόγος για τον οποίο οι αρχές εξακολουθούν να αναβάλλουν την εκτέλεση της, είναι επειδή ελπίζουν στην μεταμέλειά της.Από τον πρόλογο της παρούσας έκδοσης...

Τέλος εποχής. 1953Ο Στάλιν δεν υπάρχει πια!Ο Στάλιν ορίζει τον διάδοχό τουΔύσκολη η επιβίωση του Ισραήλ το τέλος ενός γίγαντοςΗ οργή του ανατολικού ΒερολίνουΕκκαθαρίζεται ο ΜπέριαΝέος προσανατολισμός της Σοβιετικής οικονομίαςΗ Γαλλία εκθρονίζει τον Μωχάμμεντ Ε'Ο Τσώρτσιλ ασθενείΆνοδος του ΝάσερΤέλος της περιπέτειας ΜοσαντέκΠροσανάκρουσμαστο Ντιεν Μπιεν Φου..

Δεκέμβριος 1800. Ο Μοχάμετ Άλι αγναντεύει τη θάλασσα, όπως και οι γέροντες της Καβάλας...1801. Ο άντρας από την Καβάλα φτάνει στην κοιλάδα του Νείλου. Δεν είναι παρά ένας μικρέμπορος καπνού που δεν ξέρει ούτε να γράφει ούτε να διαβάζει.Τέσσερα χρόνια αργότερα, περίπου τριάντα αιώνες μετά τον Ραμσή Β' ο Μοχάμετ Άλι, ακολουθώντας τα ίχνη του Ναπολέοντα, θα γίνει ο τελευταίος φαραώ της Αιγύπτου. Απόλυτος κυρίαρχος, πραγματοποιεί το αδύνατο: δημιουργεί μια απέραντη αυτοκρατορία. Χτίζει σχολεία, νοσοκομεία και εργοστάσια, και εισάγει τις πρώτες ατμομηχανές. Στο απόγειο μιας βασιλείας πενήντα περίπου ετών, θα κατακτήσει την Αραβία και τη Συρία και θα φτάσει προ των πυλών της Κωνσταντινούπολης. Τα θεμέλια της παλιάς Οθωμανικής Αυτοκρατορίας τρίζουν και ολόκληρη η Ευρώπη υποκλίνεται.Ο τελευταίος Φαραώ της Αιγύπτου ξαναζεί μέσα από τα μάτια και τη γραφή του χαρισματικού Ζιλμπέρ Σινουέ...