Το Μέγαρο Γιακουμπιάν

Στο Μέγαρο Γιακουμπιάν, μια πολυκατοικία που χτίστηκε πριν από εβδομήντα χρόνια στο Κάιρο, ζουν και εργάζονται άνθρωποι διαφόρων κοινωνικών τάξεων που συνιστούν μια πιστή μικρογραφία της σύγχρονης αιγυπτιακής κοινωνίας (στα ελληνικά γράμματα, ανάλογο θέμα πραγματεύεται ο Μ. Καραγάτσης στο 10). Ο συγγραφέας, συνεχίζοντας την παράδοση του Ναγκίμπ Μαχφούζ, παρατηρεί τους ήρωές του, τους ενοίκους της πολυκατοικίας, πλούσιους και φτωχούς, καλούς και κακούς, χωρίς να τους κρίνει, με τρυφερή και στοργική ματιά, με πόνο και κατανόηση. Ζούµε τις ελπίδες και την εξέγερση του Τάχα, νεαρού ισλαµιστή που ονειρεύεται να γίνει αστυνοµικός, την πίκρα και την απογοήτευση του Χάτιµ, οµοφυλόφιλου διανοούµενου μέσα σε μια κοινωνία που του επιτρέπει την ηδονή, όχι όµως και την αγάπη, τη νοσταλγία ενός λαµπρού παρελθόντος του ξεπεσµένου πια αριστοκράτη Ζάκι, τα παραστρατήµατα της φτωχής και όµορφης Μπουσάινα.

Οι χαρακτήρες, που διαγράφονται εξαιρετικά, εκορσωπούν πτυχές της σύγχρονης Αιγύπτου, όπου η πολιτική διαφθορά συµµαχεί µε τον αθέµιτο πλουτισµό, τη θρησκευτική υποκρισία και την άνοδο του ισλαµισµού, όπου η αλαζονεία και η ασυδοσία των ισχυρών µεταφράζεται σε εκµετάλλευση των αδυνάτων, όπου ο νεανικός ιδεαλισµός µπορεί εύκολα να µετατραπεί σε εξτρεµισµό, κι όπου ωστόσο διατηρούν ακόµα το κύρος τους ιδέες και απόψεις για µια κοινωνία χωρίς βία. Το µυθιστόρηµα µας δείχνει αυτό που ο καθένας µπορεί να δει γύρω του, αλλά που µόνο η λογοτεχνία µπορεί να το αποκαλύψει πραγµατικά.

Το Μέγαρο Γιακουµπιάν αποτέλεσε εκδοτικό φαινόμενο στον αραβικό κόσμο. Είναι το βιβλίο που προκάλεσε περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο κύμα συζητήσεων και αμφισβητήσεων, έγινε μπεστ σέλερ (πρόκειται για το αραβόφωνο βιβλίο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στον κόσμο μετά το 2002), μεταφέρθηκε με πιστότητα στον κινηματογράφο από τον σκηνοθέτη Marwan Hamed και μεταφράστηκε πολύ γρήγορα σε εννέα γλώσσες.