Αστυνομικά

Ο Μάλκο κοίταξε γύρω του. Υπήρχαν λίγα μόνον ζευγάρια. Κανένας δεν μπορούσε να τον βοηθήσει. - Τι τρέχει; ρώτησε η Κάρλα Μπετέγκα βλέποντας την έκφρασή του. - Τραβήξου, της είπε ο Μάλκο. Έβγαλε, κάτω από το τραπέζι, το Ζάσταβα από τη ζώνη του και το όπλισε. Όταν σήκωσε τα μάτια, οι τρεις φονιάδες σχημάτιζαν ένα τόξο μπροστά του και τον κοίταγαν ατάραχοι. Κατάλαβε τότε ότι με ένα απλό πιστόλι θα σκότωνε ίσως τον έναν, αλλά δεν υπήρχε περίπτωση να αντιμετωπίσει τους δύο άλλους που τον εμπόδισαν να φτάσει στη στεριά...

Δύο χιλιάδες τόνοι χρυσού βρίσκονταν σ΄ένα θησαυροφυλάκιο στη Ζυρίχη κι έπρεπε να πουληθούν. Ο Έλληνας ιδιοκτήτης τους πίστευε πως ο χρυσός ήταν καταραμένος, η αμερικανική μαφία που τον είχε δεχτεί σαν εγγύηση για ένα δάνειο ήθελε πίσω τα λεφτά της. Αλλά αν έβγαινε στην αγορά μια τέτοια ποσότητα χρυσού θα τίναζε την τιμή στα ύψη και θα προκαλούσε μια παγκόσμια οικονομική κρίση. Δύο άντρες ανέλαβαν χωριστά να πραγματοποιήσουν κάτι το απίστευτο: να πουλήσουν μυστικά το χρυσάφι σε ιδιώτες. Οι δύο ήξεραν ότι ήταν ευκαιρία να κερδίσουν εκατομμύρια, αλλά δεν ήξεραν ότι έπρεπε ν'αντιμετωπίσουν και μια ομάδα από πανίσχυρους τραπεζίτες που έβλεπαν την ευκαιρία να κερδίσουν αστρονομικά ποσά, παίζοντας με την τιμή του χρυσού. Το 1979 η τιμή του χρυσού διπλασιάστηκε μέσα σε τρεις βδομάδες. Ακόμη και σήμερα κανείς δεν μπορεί να εξηγήσει εκείνο το φαινόμενο. Βασισμένο σε πραγματικά γεγονότα το βιβλίο αυτό περιγράφει το συγκλονιστικό παρασκήνιο ενός παιχνιδιού που ξετίναξε οικονομικά εκατομμύρια ανθρ..

Ο Βλαντιμίρ Σεβτσένκο είχε πάρει με το μέρος του τις δίδυμες! Ήταν όμως πολύ αργά για να μετανιώσει. Ήξερε πως αν έκανε μια, απειροελάχιστη έστω, κίνηση, θα τον έσφαζαν και θα τον ευνούχιζαν... Δεν πρόλαβε να το σκεφτεί κι ακόμα λιγότερο να απορήσει γιατί άκουσε την Σβελτάνα να μουρμουρίζει στο αυτί του: - Μην φερθεί ανόητα. Δεν φαντάζεσαι πόσο πολύ θέλω να δω το αίμα σου να αναβλύζει. Όπως αναβλύζει το αίμα από ένα σφαγμένο γουρούνι...

-Είναι μια απλή δουλειά, είχε πει ο Σλέιντ. Είσαι ένας απλός αγγελιοφόρος. Για τον Άλαν Στιούαρτ όμως, που ήταν μόνος σ'έναν έρημο δρόμο στην Ισλανδία μ'ένα μυστηριώδες πακέτο που ο Σλέιντ, ο αρχηγός των Μυστικών Υπηρεσιών, του είχε πει να πάει στο αυτοκίνητό του, δεν ήταν καθόλου απλή δουλειά. Και αυτή ήταν μόνο η αρχή. Ο Στιούαρτ, με τη βοήθεια μόνο της φίλης του Ελίν, αγωνίζεται να φέρει σε πέρας την αποστολή του, από τη μια μεριά, και από την άλλη να διώξει την υποψία ότι του παίζουν διπλό παιχνίδι. Ο Ρώσος αντίπαλός του, επικίνδυνος σαν παγόβουνο, είναι μόνο ένα μέρος των δυσκολιών που έχει ν'αντιμετωπίσει. Και το περιεχόμενο του μικρού πακέτου; Αυτό παραμένει μια έκπληξη - τόσο για τον αναγνώστη, όσο και για τον ίδιο τον Στιούαρτ...

Η Σάρι κυβερνά τις επιχειρήσεις της με στιβαρό χέρι και παρά τα γηρατειά της, αρνείται να παραδώσει τα ηνία... Στην πραγματικότητα, η Σάρι δεν κυβερνά μονο τις επιχειρήσεις της, αλλά και όλους όσους ζουν και αναπνέουν γύρω της. Τώρα ξέρει πως στην επόμενη συνεδρία του το Διοικητικό Συμβούλιο θα προσπαθήσει να την εκτοπίσει. Δε σκοπεύει βέβαια να παραδώσει τα όπλα. Χωρίς να το θέλει όμως κάνει μια αναδρομή, φέρνει στο νου της όλον εκείνο τον ανηφορικό δρόμο που είχε διανύσει για να φτάσει ως εκεί. Οι γονείς της είχαν πεθάνει όταν αυτή ήταν ακόμα πολύ μικρή. Κάποιοι καλοί γείτονες φρόντισαν να τη στείλουν στην Αμερική, σε ηλικία οκτώ χρονών, σ'ενα μακρινό συγγενή της τον Γκέιμπ, που κι αυτός ήταν δεν ήταν δεκαπέντε. Με τον καιρό ηΣάρι ερωτεύεται τον Γκέιμπ, του κάνει πρόταση γάμου, άλλα αυτός την απορρίπτει. Από τη στιγμή εκείνη αρχίζει η πορεία της Σάρι προς τη δύναμη και τον πλούτο...

Ο Χάραλντ και η Κλόντια, δύο πετυχημένοι και αξιοσέβαστοι επαγγελματίες, βλέπουν τον κόσμο τους να καταρρέει όταν ο γιος τους κατηγορείται ότι σκότωσε έναν φίλο του, με τον οποίο τον συνέδεαν πολύπλοκες, ιδιαίτερες και άγνωστες στους γονείς σχέσεις. Ένας απρόσμενος κόσμος θα αποκαλυφθεί μπροστά στα μάτια τους, τα ερωτήματα (σε τι άραγε να έχουν φταίξει οι ίδιοι;) θα τους πολιορκήσουν και το προσωπικό τους δράμα σιγά-σιγά θα πάρει νέες, πολυεπίπεδες διαστάσεις. Ένα συναρπαστικό μυθιστόρημα της τιμημένης με το Νόμπελ συγγραφέως, που είναι ταυτόχρονα μια έξοχη αλληγορία της σύγχρονης πολιτικοκοινωνικής βίας κι ένα γεμάτο σασπένς θρίλερ...

Η Λόις Ρεντλ θα έφευγε από το γραφείο του κ. Σαντλς για να ξεκινήσει τη νέα της δουλειά ως ιδιαιτέρα γραμματέας κοντά στη λαίδη Μόρον, σε ένα περιβάλλον που της ήταν ολότελα άγνωστο μα που, όπως φανταζόταν τουλάχιστον, θα ήταν ευχάριστο και θα την ανέβαζε κοινωνικά. Φυσικά μετρούσε και ο μισθός που ήταν πολύ μεγάλος. Όμως ο νέος της διορισμός θα άρχιζε με κάποιο δυσοίωνο περιστατικό. Ένας νέος άντρας, ο Μάικλ Ντορν, με ευχάριστο παρουσιαστικό και επίμονους τρόπους, θα προσπαθούσε να της μεταδώσει κάποια δυσπιστία και επιφυλακτικότητα για τις προοπτικές που ανοίγονταν μπροστά της. Η Λόις, άνθρωπος που δεν δεχόταν ποτέ παρεμβάσεις στην ιδιωτική της ζωή, θα αδιαφορούσε και θα έβαζε στη θέση του τον φορτικό συμβουλάτορά της. Πόσο πολύ θα μετάνιωνε θα το μάθαινε μόνο η ίδια, όταν λίγο αργότερα μια σειρά από ανεξήγητα περιστατικά θα έρχονταν να αναστατώσουν τη ζωή της βάζοντάς την μάλιστα σε κίνδυνο..

Ποιος είχε συμφέρον να δολοφονήσει το σουλτάνο της Μοροτζάκα; Και γιατί διάλεξε τη Νέα Υόρκη για να διαπράξει αυτόν τον φόνο; Και ποιο ήταν το ελατήριο του φόνου; Τα πλούτη του σουλτάνου; Το περίφημο ρουμπίνι του, που "έκανε φτερά" μετά το φόνο, ή η ματαίωση κάποιων συμφωνιών που είχαν συναφθεί μεταξύ των κυβερνήσεων της Μοροτζάκα και των ΗΠΑ; Ο κάπτεν Τιμ Κόριγκαν, της αστυνομίας της Νέας Υόρκης, που έτυχε να παρευρίσκεται στο πάρτι του σουλτάνου όταν ο δολοφόνος χτύπησε, προσπάθησε να βάλει σε μια σειρά τα γεγονότα. Στην αρχή, όμως, δεν μπορούσε να βρει τις απαντήσεις που τον ενδιέφεραν. Χρειάστηκε να χτυπήσει και πάλι ο θάνατος, για να μπορέσει να βρει την άκρη ο Κόριγκαν και να αρχίσει να ξεσκεπάζει όσους κρύβονταν στο σκοτάδι.....

Δεν είναι πολλές οι αστυνομικές ιστορίες του Κόναν Ντόυλ. Έγραψε μόνο τέσσερα μυθιστορήματα και 56 διηγήματα, από τα οποία ξεχωρίζει "Το σημάδι των τεσσάρων", διότι γεννήθηκε από μια αναπάντεχη και μοιραία λογοτεχνική συνάντηση. Πράγματι, το καλοκαίρι του 1889 συνάντησε τον Όσκαρ Ουάιλντ στο δείπνο που δόθηκε από κάποιον Αμερικανό εκδότη σ' ένα ακριβό ξενοδοχείο του Λονδίνου, όπου συζήτησαν το πρόσφατο, επιτυχημένο ιστορικό του μυθιστόρημα Micah Clarke, σήμερα ξεχασμένο. Καρπός κείνων των συζητήσεων ήταν για μεν τον Ουάιλντ το αριστούργημά του "Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι", για δε τον Ντόυλ η επόμενη περιπέτεια του Σέρλοκ Χολμς, "Το σημάδι των τεσσάρων"...

ΔΡΕΣΔΗ, 1945. ΚΑΘΩΣ ΤΟ ΤΡΙΤΟ ΡΑΪΧ ΤΕΛΕΙΩΝΕΙ, ΕΝΑ ΔΟΛΟΦΟΝΙΚΟ ΠΑΙΧΝΙΔΙ ΞΕΚΙΝΑ. Ο πληθυσμός της Δρέσδης υποφέρει από τον πόλεμο που δεν λέει να τελειώσει και από τις στερήσεις. Οι αντιαεροπορικοί συναγερμοί είναι καθημερινή υπόθεση. Ο επιθεωρητής Μαξ Χέλερ καλείται να δει το πτώμα μιας γυναίκας που έχει κακοποιηθεί φριχτά. Η φήμη κυκλοφορεί αμέσως: δράστης είναι το «Τέρας» που κυκλοφορεί τις νύχτες αθόρυβα στα σοκάκια της πόλης. Μέσα στο χάος που επικρατεί τον τελευταίο χειμώνα του πολέμου, ο Χέλερ προσπαθεί να εξιχνιάσει το έγκλημα αλλά βρίσκεται σε αδιέξοδο. Όταν τον Φεβρουάριο του 1945 η πόλη ισοπεδώνεται από έναν πρωτοφανή βομβαρδισμό, νέα απειλητικά στοιχεία έρχονται στο φως –και ο Χέλερ ξεκινά μια επικίνδυνη αναζήτηση για να ξεσκεπάσει το «Τέρας». Η πρώτη υπόθεση του επιθεωρητή Μαξ Χέλερ...

Εκείνη τη στιγμή ο Μάλκο κατάλαβε πως κάτι επρόκειτο να συμβεί. Ένιωσε το στομάχι του να παγώνει. Ίσως όμως θα κατάφερνε έτσι να προχωρήσει μερικά βήματα και να ανακαλύψει κάτι σχετικό με την υπόθεση που τον απασχολούσε. Αποφάσισε λοιπόν να παίξει το παιχνίδι της. Έριξε μια ματιά στο περίστροφο του, που βρισκόταν τρία μέτρα πιο πέρα, και ρώτησε απόλυτα ήρεμος: -Γιατί θέλεις να κάνουμε έρωτα; Γονατισμένη και ολόγυμνη, με τα χέρια στους γοφούς, εκείνη αποκρίθηκε απότομα: -Γιατί θέλω να αποκτώ όλους τους άνδρες που με πλησιάζουν. Για να με θυμούνται όσο ζουν. Με τα μάτια της, που έλαμπαν, ήταν η προσωποποίηση του πόθου. Δύσκολα λένε ψέματα στο Μπανγκογκ, συλλογίστηκε ο Μάλκο.....

Όταν ο Ότις Τσάνσυ ξεκίνησε να φτιάξει τη ζωή του δεν είχε τίποτα. Ύστερα η μοίρα τον έριξε σ'ένα σκληρό παιγνίδι κι ο νεαρός περιπλανώμενος καταφέρει να μάθει με το πιστόλι όλους τους κανόνες του παιγνιδιού πολεμώντας εναντίον επικίνδυνων πιστολέρο, επιδρομέων Ινδιάνων και διεφθαρμένων σερίφηδων, Και όταν ο καπνός καθάρισε, ο νεαρός Τσάνσυ βρέθηκε μόνος, ιδιοκτήτης ενός πλούσιου ράντσου - μόνο που το παιγνίδι δεν είχε τελειώσει ακόμα.....

Ο Ντέμιαν Τζόουνς δεν είχε ξαναβρεθεί στον Αγριότοπο των Εκατό Μιλίων του Μέιν, μία από τις πιο γοητευτικές και ταυτόχρονα πιο δύσκολες και απαιτητικές διαδρομές σε βουνό. Όμως είχε πια πάρει την απόφαση να κάνει αυτό το δεκαήμερο ταξίδι, μαζί με τη γοητευτική και χαρισματική Άμπερ και τους άλλους πέντε, όσο επικίνδυνο κι αν ήταν.Δε σκέφτηκε δεύτερη φορά την τρομερή κούραση που θα αντιμετώπιζε, τον παράξενο καιρό που άλλαζε από στιγμή σε στιγμή πάνω στο βουνό, τις επίπονες αναρριχήσεις πάνω σε κοφτερούς βράχους, τους ορμητικούς χειμάρρους, τα θανάσιμα τσιμπούρια, ή τις αρκούδες που παραμόνευαν πίσω από τα δέντρα του πυκνού δάσους. Ήξερε καλά από κινδύνους.Αυτό που δεν μπορούσε να υπολογίσει ήταν οι άνθρωποι-πουλιά.Οπλισμένοι με τόξα, βαλλίστρες και ματσέτες, η ομάδα των αδίστακτων ορεσίβιων είναι εκεί για έναν και μοναδικό λόγο: για να σκοτώσουν, και μάλιστα με άσπλαχνους, φρικτούς τρόπους - με τρόπους που θα σε κάνουν να ουρλιάξεις με όλη σου τη δύναμη.Μόνο που εκεί πάνω, στον Αγριότο..

Το φοβερό έγκλημα έγινε μπροστά στα μάτια του. Εκείνος ήταν ένας διαρρήκτης καριέρας και βρισκόταν εκεί με μοναδικό σκοπό ν' αδειάσει το χρηματοκιβώτιο και να φύγει. Ξαφνικά μια λιμουζίνα ξεφορτώνει πέντε άτομα έξω από το σπίτι. Εκείνος κρύβεται και παρακολουθεί. Βλέπει τον πρόεδρο της Αμερικής με τους γορίλες του και δυο γυναίκες να μπαίνουν στο σαλόνι. Κρατάει την ανάσα του και προσεύχεται να φύγουν γρήγορα. Όμως, μπροστά στα έντρομα μάτια του ξετυλίγονται φοβερές σκηνές: άγριο σεξ, βία, φόνος.Ο Λόυθερ ξέρει ότι μ' αυτό που είδε άθελά του, έχει υπογράψει τη θανατική του καταδίκη. Σύντομα θα βρεθεί στο στόχαστρο πληρωμένων δολοφόνων και εκτελεστών, τυφλών οργάνων της ΑΠΟΛΥΤΗΣ ΕΞΟΥΣΙΑΣ. Είναι όμως πανέξυπνος και ψύχραιμος. Έχει το σχέδιό του και ξέρει να παλεύει. Όσα ακολουθούν, δεν μπορεί να τα συλλάβει ούτε η πιο οργιώδης φαντασία...

"Άρα η μοναδική προστασία που έχω είναι μια δασκάλα νηπιαγωγείου και μια γυναίκα κληρικός που ζυγίζει μόλις πενήντα κιλά, σκέφτομαι. Και δεν πιστεύουν καν πως διατρέχω κάποιον κίνδυνο".Καθώς πλησιάζουν τα δέκατα τρίτα γενέθλια της Μπέθανι, οι γονείς της αρχίζουν να φέρονται πολύ πιο παράξενα απ' ό,τι συνήθως: Η μητέρα της δε σταματάει να κλαίει και ο πατέρας της δεν αφήνει στιγμή μόνη της την Μπέθανι. Ένα πρωί βάζει όλη την οικογένεια στο αυτοκίνητο, διασχίζει αρκετές πολιτείες και αφήνει την Μπέθανι σε μια θεία της, που την ύπαρξη της δε γνώριζε καν η μικρή. Η Μπέθανι δεν έχει ιδέα τι συμβαίνει. Φοβάται ότι η μητέρα και ο πατέρας της τρέχουν να ξεφύγουν από κάποιου είδους μπλέξιμο, αλλά δεν μπορεί να μάθει τίποτα, γιατί κανείς δεν της λέει πού πηγαίνουν. Το μόνο στοιχείο που διαθέτει είναι μερικές λέξεις που κρυφάκουσε κάποια στιγμή που ο πατέρας της μιλούσε με τη θεία Μίρλι: "Δεν ξέρει τίποτα για την Ελίζαμπεθ". Όμως, ούτε η θεία Μίρλι λέει στην Μπέθανι ποια είναι η Ελίζαμπεθ, ούτε τ..